St Albans 郊區的隱世古宅 - Old Gorhambury House
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| Old Gorhambury House 古宅 @St Albans 郊區 |
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| 古宅華麗的門廊 |
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| Old Gorhambury House 古雅大宅的遺跡 |
Old Gorhambury House 古雅大宅位於 St Albans 的郊外，隱藏在 Lord Verulam 勳爵私人莊園的中央。大宅為一級保護建築，它的亮點是精緻的門廊入口，為都鐸王朝伊麗莎白時代尖端的設計典範。而現今大宅的遺址也只是昔日別墅的一小部分！
大宅由國璽守護者（Lord Keeper of the Great Seal）- Sir Nicholas Bacon 大臣於 1563-68 年建造。而 Elizabeth I 女王曾至少造訪了大宅四次，一次甚至持續留宿了 5天！其後大宅更被 Nicholas Bacon 的兒子，著名的哲學家和科學家 - Sir Francis Bacon 繼承！
古宅的歷史：
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| 古宅外的田園風光 |
這座中世紀的莊園原屬 St Albans Abbey 修道院所有，是 Gorham 家族的住所，但在修道院被 Henry VIII 解散後，它便被國璽守護者 - Sir Nicholas Bacon 爵士買下。於 1560年代，他花了五年時間將古宅改造，而房子的部分磚塊，更是取自當時正在拆卸的 St Albans Abbey 舊修道院呢！其後爵士還擴建了大宅的長迴廊，以為 Elizabeth I 女王於 1577年的第二次訪問，留下更好的印象。
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| Old Gorhambury House 古宅遺跡 -（右）庭院門廊、（中）Great Hall 大廳、（左）及部分飯廳與教堂 |
其後大宅於 1579年傳給了 Nicholas Bacon 爵士的兒子 Francis Bacon，他是著名的哲學家、科學家以及 James I 的大臣。 Francis Bacon 爵士更進一步擴建了房子，並創建了一個水上花園，並以羅馬風格的宴會廳為中心。
然後莊園於 1652年傳讓給了 Nicholas Bacon 爵士的曾孫女 - Anne Bacon 的第二任丈夫 Sir Harbottle Grimston 爵士，他是司法主管 - Master of the Rolls 與 1660年國民議會議長。Harbottle Grimston 爵士於 1670年代對大宅進行了大規模的修繕，他更把其下於 1669年買下的另一座 St Albans 古宅 - Lee House / Sopwell Nunnery 女修道院（參觀詳文）的部分建材，重置在 Old Gorhambury House 中。
大宅其後被其兒子Samuel Grimston 繼承，唯他於 1700年去世亦並無子嗣，故大宅再傳給侄孫 William Luckyn，為 1719年的第一代 Grimston 子爵。但大宅此時已年久失修，並逐漸地變成了廢墟。到了 1784年更被新建的 New Gorhambury House 所取代。尤幸舊宅仍作為新宅的景觀公園而得以保留，倖存的舊宅遺跡包括兩層樓高的門廊、教堂和鐘樓。
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| 繪於 1787年的大宅 - 餘下的（右）門廊、（左）教堂與鐘樓、以及長迴廊（圖片來源：British Library Board） |
New Gorhambury House - 新大宅：
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| 於 1784年建成的 - New Gorhambury House 新大宅 |
就在 Old Gorhambury House 近距離之外，便是 18世紀建成、Palladio 建築風格的 New Gorhambury House 新大宅。它由第三代 Grimston 子爵 - James Grimston 委託 Sir Robert Taylor 爵士設計， 以取代舊的 Old Gorhambury House 大宅。
而新大宅內的「池塘庭院」，是根據 Sir Francis Bacon 爵士於 17世紀設計、Ver 河附近的「水上花園」遺跡改建而成，並於 1979年的《古代古蹟和考古區法案》中計劃及在 2020年建成。
現在的 New Gorhambury House 大宅仍然是第七代 Verulam 伯爵 - John Grimston 的住所，並可在特定的日子裏（付費）進內參觀呢！
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| New Gorhambury House 大宅現仍是 John Grimston 伯爵的住所 |
昔日古雅的 - Old Gorhambury House 大宅：
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| 昔日 Old Gorhambury House 大宅 - 華麗的庭院門廊 |
現今華麗的門廊及大宅遺跡，實是昔日別墅中央庭院的門廊，並僅為整幢 Old Gorhambury House 大宅的一小部分！
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| 大宅於 1578年的盛景 - 現今華麗門廊的遺跡（中），也只為中央庭院的門廊，與整幢大宅的一小部分！ |
19 世紀的大宅平面圖顯示，古宅為傳統的都鐸式設計，以圍繞着庭院為大宅的中心。大廳位於大宅正門的對面。庭院的西邊為小教堂和長迴廊、東邊為大宅的 Ballroom 舞廳、北邊還有廚房和工作間、而南邊已下塌的部分，則為飯廳、Drawing Room、睡房、盔甲室等 。
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| 大宅現剩下 -（右）庭院門廊、（中）Great Hall 大廳、及（左）部分的飯廳與教堂 |
除門廊之外，今天大宅仍矗立着的，雖只有 Great Hall 大廳、飯廳與小教堂的一部分、以及為 Elizabeth I 女王於 1577年的第二次造訪而建的長迴廊一角、和鐘樓的底層。唯已能一窺昔日大宅的歲月光芒！
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| 大宅仍然矗立着的 -（左）小教堂的底層與長迴廊、（中前）部分的飯廳、（中後）Great Hall 大廳、與門廊（右） |
大宅的 Great Hall 大廳：
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| 穿過門廊，便是大宅的 Great Hall 大廳！ |
穿過華麗的門廊，便被帶進大宅最重要的 - Great Hall 大廳！
大廳曾是 Bacon 家族用來用餐和招待客人的地方，現仍可看到昔日大宅大廳的壁爐和大窗戶呢！
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| 昔日大宅的 Great Hall 大廳 |
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| Great Hall 大廳的壁爐和大窗戶 |
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| 大宅的 Great Hall 大廳 |
華麗的庭院門廊：
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| 門廊上的拉丁文銘文記錄了大宅於 1568年竣工（中），還刻有伊莉莎白一世的紋章（上） |
門廊是整座大宅的焦點，Sir Nicholas Bacon 爵士在這座華麗的門樓上花費了不少 - 底層拱門入口兩側的 Doric 柱位、上層窗戶兩側的壁龕等，均以高品質的石灰石建造。一些更精緻的石雕，則是用上來自法國諾曼第卡昂的石灰石製成。
門廊上的拉丁文銘文記錄了大宅於 1568年竣工，門樓上還刻有伊莉莎白一世的紋章。而門廊屋頂上那飽經風霜的天使雕像，只是一對天使中餘下的一個！
相比之下，房子的其餘大部分都是用燧石建造的。它隱藏在粉紅色灰泥後面，旨在給人一種更昂貴的磚砌印象。而豪華的大宅裏，每個房間均有自來水供應！
大宅餘下的部分 ...
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| 其後大宅只餘下庭院門廊（右）、教堂與鐘樓（左）及 Great Hall 大廳（圖片來源：Hertfordshire Genealogy） |
至於大宅南邊及東部已下塌的部分，可能在田野的地下，仍存有原建築物的地基。
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| 部分飯廳 - Dining Room |
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| 由大宅的西面回望整幢大宅的遺跡 -（前）教堂、（後）Great Hall 大廳 |
沿途的田園風光：
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| 沿途的農莊 |
前往 Old Gorhambury House 大宅，需走過一段田園小路。沿途也大可細味欣賞一下，附近的清新田園景緻。
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| 清新的田園風光 |
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| 農莊牛隻 |
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| 莊園內的木材 |
Old Gorhambury House 大宅：
地址：Gorhambury Drive, Gorhambury, St Albans, Hertfordshire, AL3 6AH, U.K.
網址：www.english-heritage.org.uk/visit/places/old-gorhambury-house/
免費參觀
（註：古宅附近的停車場，僅限於 5月至 9月的每週四下午 2點至 5點開放，駕駛者可使用衛星導航：AL3 6AE 前往 Gorhambury Drive 入口處的大門，然後再使用 AL3 6AH 前往大宅。（3月至 8月的）其餘時候遊人則需步行或踩單車前往古宅。）
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