一路向西南之 - Stonehenge、Bath、Bristol、Cardiff @Stonehenge（一）
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| Stonehenge 巨石陣 |
一路向西南行之 - Stonehenge、Bath（參觀詳文）、Bristol（參觀詳文）、Cardiff（參觀詳文）之旅的首站為 Stonehenge（巨石陣）。
Stonehenge（巨石陣）位於英格蘭南 Wiltshire 郡的 Amesbury，為英國歷史最悠久、於西元前 8820年便開始就有人居住的地方。
Stonehenge 由幾十塊巨石圍成一個大圓圈，其中一些石塊足有六公尺之高。據估計，圓形石林從公元前 2500年 2000年石器時代晚期之間，已經矗立在這平原上達幾千年。於 1986年 Stonehenge 和相關的遺址被列入為世界文化遺產。
神秘的魔法石：
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| 運送巨石任務艱難 |
至今，仍沒有人能確切知道，當初這些重約 30噸的巨形石塊是如何被帶到 Stonehenge（巨石陣）的！唯科學家能確認，有些巨型的石頭（Sarsen）是來自 25公里外 Wiltshire 北 Marlborough 的 West Woods。但其中一些較細的青石（Bluestone），則來自威爾斯（Wales）西南部 Pembrokeshire 郡的 Preseli Hills 山，距離 Stonehenge（巨石陣）超過 150 英里（250 公里）呢！
建造 Stonehenge 是在金屬出現和輪子發明之前，故當時運送巨石的過程，需要數百人或經河道和木頭來運輸、豎立巨石和建造石圈，並只是使用錘石、繩索、鹿角鎬和木材等簡單的工具設備。整個項目需要仔細的規劃和組織，是古代工程界的傑作！
而根據 2008年的考古研究，從遺址挖掘出遠至公元前 1958年的古代骨灰。考古學家猜測這裏最初可能為古時墓地。尤其周圍地區分布着數以百計的古代墓葬，更能推測巨石陣是悼念亡靈的神殿或紀念碑。
巨石陣的建造者：
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| 巨石陣分幾個不同階段修建 |
巨石陣建造者祖先可能自歐洲東部和地中海以東地區，前往伊比利亞半島 - Iberian Peninsula（現代的西班牙、葡萄牙地區），往北走、然後越洋的海外移民。考古證明，巨石陣的修建是分幾個不同階段完成的。大約在公元前 3100年，開始了第一階段的修建。首先是修建環形的溝渠和土台。由藍砂岩排列成兩個圓環，是巨石陣的雛形。在公元前 2100年至公元前 1900年，則修建了通往中央的道路。之 後又建成了規模龐大的巨石陣，以巨石為柱，頂上則橫臥巨石為楣，構成直徑 30公尺左右的圓環。而其後的 500年間，這些巨石的位置曾經被不厭其煩地重新排列，最後形成今天的布局。
夏至與冬至：
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| （前）Heel Stone 指示「夏至」日出的位置 |
若在太陽一年中最長的日子「夏至」站在巨石陣的中央，太陽會從石陣外的 Heel Stone 石左側升起。日出的光線會從外石圈 Sarsen Stones 的兩塊巨石之間一個缝隙中，直射穿過巨石陣大道。而從反方向看，剛好亦是「冬至」太陽日落的位置！
一些考古學家認為巨石陣是一個日曆。而這種理論，與為亡靈紀念碑的假設並不矛盾，太陽的運動可作為一個標誌性的軌道，屬於這個史前紀念碑的一部分。
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| 「夏至」日出與「冬至」日落的光線，與巨石陣呈整齊的排列（圖片來源：Stonehenge 官網） |
除了太陽之外，巨石陣對月亮的起落點似乎也有關連。不過月亮的運行不是像太陽一樣年年週而復始，它有一個歷時 19年的太陰曆。在靠近石陣入口處有 40多個柱孔，排成 6行，恰巧和月亮在週期中到達最北的位置相符，所以 6行柱孔很有可能代表 6次週期，也就是 6個太陰曆的時間，觀測及紀錄月亮的運行有 100多年的記載。
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| 「冬至」日落光線的位置 |
更廣泛的慶典：
Woodhenge 是位於 Durrington Walls 附近的一座木材紀念碑，與 Stonehenge（巨石陣）建於同一軸綫上，面向仲冬日出，也於仲夏日落對齊。
一些科學家認為 Stonehenge 圓形石林是早期英國部落或宗教組織舉行儀式的中心。還有一些專家認為那裏是觀察天文的地方。古時人們很可能在「夏至」與「冬至」季節變化之際，在整個地區聚集，舉辦太陽日照的慶典活動與儀式。
Stonehenge Visitor Center - 遊客中心：
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| Stonehenge Visitor Center 遊客中心（圖片來源：Stonehenge 官網） |
Stonehenge 的 Visitor Center 遊客中心介紹了「巨石陣」的歷史與建造的過程。
館內，還有一所重建的「新石器時代房子（Neolithic House）」。讓遊人更能了解建造「巨石陣」時，古時工人們的日常生活。
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| 於「巨石陣」旁，中石器時代的古樹遺址 |
網上的免費提示 ...
據網上的資料提供，Stonehenge 旁（與 Willoughby Road、A303 / Fargo Road 交界）為一條免費的小徑，可供大眾免費又合法地通過的。而付了費的 Stonehenge 步道，則在免費小徑旁，可於較前的位置觀賞「巨石陣」。
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| （左）為區內一條免費的步行徑、（右）為 Stonehenge 付費的步道 |
當然付了入場費的遊客，更可參觀 Stonehenge 的 Visitor Center 遊客中心，仔細聽取「巨石陣」建造的歷史與過程。
另外，因付費的步道是環繞着「巨石陣」走上一圈的，故亦可有更多不同的角度拍攝「巨石」。而步道上有些距離巨石較近（5米）的地方，還可一睹巨石上，於公元前 1500年的古代石刻紋呢！
Stonehenge：
地址：Salisbury SP4 7DE, U.K.
一般開放時間：上午 9時 30分至下午 7時（最後入場時間為閉館前兩小時）
網上預訂優惠價：
平日 - £25.4（成人）、£15（小童）、 £65.8（家庭票）
週六、日 - £28.1（成人）、£17.2（小童）、 £73.4（家庭票）
（附設持票者的免費停車場）
官網及詳情：www.english-heritage.org.uk/visit/places/stonehenge/
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| 第二朝早，霧鎖巨石陣，又見另一番景致！ |
奇趣酒店：
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| 旅店門外的小巨石陣 |
為了拍下無人於 Stonehenge（巨石陣）的照片，我們選了住在一間巨石陣（Stonehenge）附近的奇趣酒店。於早上 9點半前或下午 5時後（只有少數 VIP 團），進入 Stonehenge 旁的小徑，於巨石陣進行了拍攝！
而旅館餐廳提供的晚餐也不錯，還有一輛改裝英倫巴士的 Playhouse，給孩子在裏面遊玩！
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| Stonehenge 附近的旅館餐廳食物水準不錯、價錢也很大眾化！ |
餐廳內有一個流水淙淙、又神秘的許願井 ...
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| 餐廳內神秘的許願井 |
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| 流水淙淙的許願井 |
英倫巴士 Playhouse：
餐廳內還設有一輛英倫巴士，並布置成 Playroom。旅店或餐廳的小朋友客人，均可免費在巴士的 Playhouse 內玩耍。
食肆內的遊玩設施，給孩子多了一份驚喜！
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| 餐廳的英倫巴士 Playhouse，給孩子一份驚喜！ |
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| 巴士 Playhouse 內的遊玩設施 |
（Stonehenge @Wiltshire 系列 一）
延伸閱讀：
一路向西南之 - Stonehenge、Bath、Bristol、Cardiff @Bristol（三）
