英式火車小鎮 Leighton Buzzard + Aylesbury 集鎮

- February 29, 2024

（左上、右下）Leighton Buzzard Railway 窄軌鐵路火車、（右上）Stonehenge Works Station 火車站、（左下）Page's Park 火車站

火車控的大小朋友，千祈不要錯過 Leighton Buzzard 這個火車小鎮！Leighton Buzzard 位於Bedfordshire，鄰近 Dunstable。區內除了有窄軌火車之外，市中心的大街還坐擁眾多歷史建築，其中 70多座更被列為保護建築。而離 Leighton Buzzard 不遠處，還有 Buckinghamshire 的郡府 - Aylesbury，是一個古雅的英式小鎮，也可順道一遊。

Leighton Buzzard Railway 窄軌鐵路：

Stonehenge Works Station 火車站

Leighton Buzzard Railway 鐵路是全英工業用的數百條 2英尺（610毫米）窄軌火車中，最後倖存的鐵路之一。鐵路總長近 4.8公里（3英里），為建於一戰後該鎮北部採砂場的運輸線。60年代末，採石場改用公路運輸，鐵路便遺下大量的火車頭與機車車輛。於是志願者接管了古老的窄軌鐵路，並改作當地的文化遺產鐵路 - Heritage Railway 以繼續營運。

Leighton Buzzard Railway 窄軌鐵路內燃機車

幾個世紀以來，Leighton Buzzard 周圍的下白堊紀沙床，一直也被小規模地開採着。19世紀時，沙子由馬車從城鎮南部的採石場，通過 Dunstable - Leighton Buzzard 鐵路運出，但這些貨車卻常常損壞了道路。其後一戰的爆發切斷了比利時的鑄造砂供應，唯彈藥工廠卻很需要沙子，而 Leighton Buzzard 的砂又很適合當時的市場，故當地採石場的產量便立時增加。1919年後，採石公司被告知不能再透過公路運輸沙子，因此便建造了一條私人的工業用鐵路，以便運送大量的沙石。該線路更利用了陸軍部輕軌公司的剩餘設備所建造，還與城鎮南部的鐵路支線連接起來。鐵路最初由蒸汽火車（Steam Locomotive）運行，後因滿載沙地的列車需駛過太多的彎路，於是便改用了內燃機車（Internal Combustion Engine）行駛，也是英國第一批完全由內燃機車運營的鐵路之一。

Leighton Buzzard Railway 的蒸汽火車（圖片來源：Leighton Buzzard 鐵路官網）

二戰後及 1953年的鐵路罷工，導致採石場的運輸方式又回到公路之上。其後 1960年代中期，就只剩下採石場仍使用輕軌火車，而通往 Dunstable 的 BR 線就於 1965年關閉，除了從 Leighton Buzzard 到 Grovebury 立交橋的一小段線路，一直行駛到 1969年。唯最後一輛運沙列車於 1969年開出後，運沙的任務，最終也被道路或傳輸帶所取代，而最後一條火車運輸線也於 1981年被廢棄了。

然而 Leighton Buzzard Light Railway 鐵路卻未被中斷！自 1968年以來，鐵路便被改作為蒸汽客運服務列車繼續營運。而鐵路公司還擁有許多重要的窄軌列車收藏，其庫存更獲得英格蘭藝術委員會（Arts Council England）授予的博物館認證（Accredited Museum）。保存完好的舊鐵路火車機車，更會在 Page's Park 火車站作導賞展出呢！

Page's Park 火車站：

很富詩意的 Page's Park 火車站

Page's Park 火車站月台

舊鐵路火車（圖片來源：Leighton Buzzard 鐵路官網）

路軌控制台

今天的 Leighton Buzzard Light Railway 窄軌鐵路火車，提供從 Page's Park 公園站到 Stonehenge Works 巨石陣工廠站的蒸汽客運列車往返，遺產鐵路長約 3英里（4.8 公里），連於 Stonehenge Works 火車站稍作逗留，整個旅程共 85分鐘。

Page's Park 火車站月台

Page's Park 火車站位於 Leighton Buzzard 鎮的南部，是窄軌遺產鐵路的南終點站。車站由兩個月台、火車庫、售票處、商店及設有活動室的車站大樓組成。

遊人可在乘畢火車後，從月台的行人道通往火車棚，參觀保存完好的舊鐵路火車機車，還可一看準備行駛前的火車呢！

車站內還有舊火車的導賞展覽

舊鐵路的火車機車（圖片來源：Leighton Buzzard 鐵路官網）

舊鐵路車卡

Stonehenge Works Station 火車站：

Stonehenge Works Station 巨石陣工廠火車站

Stonehenge Works Station 火車站（圖片來源：Leighton Buzzard 鐵路官網）

Stonehenge Works Station 火車站為鐵路的北終點站

Stonehenge Works Station 巨石陣工廠火車站位於 Leighton Buzzard 鎮的北部，是窄軌遺產鐵路的北端終點車站。原鐵路線還繼續延伸多 0.75英里（1 公里），以到達 Double Arches 採石場的。

遺產鐵路的路線頗為崎嶇，因它是依着當地的地理環境而建成的。從 Page's Park 出發，路線向北彎曲到達 Red Barn 的山頂，再沿着 Marley's Bank 銀行往下，通過高達 1:25（4%）最陡峭的坡度！穿過 Vandyke 路後，鐵路又立即急轉彎 90度，去到 Vandyke Junction 的超車會合處。最後才抵達現仍保留着鐵路工程車的車間 - Stonehenge Works Station 巨石陣工廠車站，也為鐵路的北終點站。

蒸汽火車（圖片來源：Leighton Buzzard 鐵路官網）

昔日鎮內擁有規模頗大、品質良好的採砂石場，所生產的建築砂石更會出口到埃及等地。蓬勃的採石業更帶動了當地的經濟發展，多間公司也紛紛在這裏設上辦公室，包括房地產代理連鎖店 Connells Group 集團的總部。而富時 250指數的國際 Rightmove 也在此設立其第一個辦事處，當時卻只得員工 25名呢！還有其他不同行業的企業品牌，如全球銷售廚房家品容器的 Tupperware、 B/E Aerospace 飛機內飾公司等，多間擁有英國業務的國際集團也設分行於鎮上。

火車會合處（圖片來源：Leighton Buzzard 鐵路官網）

昔日採石場的運輸工程車（圖片來源：Leighton Buzzard 鐵路官網）

現今 Leighton Buzzard 的文化遺產鐵路 - Heritage Railway，由 Leighton Buzzard Narrow Gauge Railway Society 窄軌鐵路協會的義工管理運營，以保護當地這段獨特的工業歷史！

從 3月到 10月，鐵路火車每週於週日、長假期、及學校假期期間運行，最多一天可行走五趟。火車也在 12月供備聖誕老人的專車服務。詳細的火車班次時間與票務等，可參考：

票價：£8.15（兒童）/ £11.80（成人）

網址：https://www.buzzrail.uk/times-fares/

地址：Page's Park Station, Billington Road, Leighton Buzzard, Bedfordshire, LU7 4TG, U.K.

Page's Park 火車站售票處與小賣部

Page's Park 火車站旁的大公園與兒童遊樂場（後）

Leighton Buzzard 市中心 - High Street：

Leighton Buzzard 市中心的 High Street - Market Cross（中左）、Market House 舊市政廳（中）、與 Swan Hotel 酒店（右）

坐畢小火車之後，還可以一到 Leighton Buzzard 的市中心逛逛。該鎮的 High Street 大街上擁有眾多繁華的歷史建築，70多座更已列入保護的名單中。其中包括舊市政廳，之後曾用作消防站，現為餐廳。還有由倫敦自然歷史博物館 Natural History Museum（詳文）建築師 - Alfred Waterhouse 設計的銀行大樓，現為 Barclays Bank 銀行的所在地。

Market Square 市集廣場的多幢歷史建築

呈五面形的 Market Cross - 建於 15世紀，五尊雕像分別為基督、聖母和聖嬰、主教、國王和聖約翰

Market Square 市集廣場 - 鎮上的市集已有 1000 年的歷史了！

建於 1852年的 Market House - 取代了較早前的舊市政廳 Moot Hall。建築物曾用作學校及 20世紀初的消防局，現為餐廳

Swan Hotel 酒店的歷史可追溯到 16世紀，並於 18世紀重建，一直也為鎮上的主要驛站旅店

Barclays Bank - 建於 1866年以取代鎮內的第一家銀行 - Bassetts 銀行。舊銀行由 Quakers 於 1811年創立，其後於 1896年與 Barclays 及其他 Quaker 銀行合併

Leighton Buzzard 為 Bedfordshire 西南面的集鎮，鄰近 Aylesbury、Tring（參觀詳文）、Luton（參觀詳文）/ Dunstable（參觀詳文）、及 Milton Keynes（參觀詳文），並靠近 Buckinghamshire 郡。小鎮位於倫敦市中心西北方的 36英里（58公里）處，以 West Coast Main Line（WCML）鐵路和 Grand Union Canal 運河與首都相連。運河亦沿着 River Ouzel 河穿過城鎮。Leighton Buzzard 由 Leighton-Linslade 鎮議會管理。

自從 Tring 之 Rothschild 國際富豪家族（詳文）的銀行家 Lionel de Rothschild，於 1873年購買了鄰近鎮上西部的農田，小鎮便與 Rothschild 家族接上了長期的聯繫。

市中心的 High Street 上還有 ...

Leighton Middle School 學校 - 建於 1856年為 Bassett 家族的私人住宅「The Cedars」。作家 Mary Norton 在 20世紀初曾入住大宅，並以老房子為背景創作了她的著作《The Borrowers》

The Black Lion - 為一間 18世紀的老酒館，前名為「Sow and Pigs」

Reids Shop - 是鎮內中世紀晚期的木造建築之一，並在 1645年的大火中倖存下來。在 1890年代曾是一家雜貨店，直到被相框製造商 - Frederick John Reid 接管了該舖近一世紀！

（左）前郵局、（右）鎮上 1914-1919年的一戰紀念碑

二戰期間，英國皇家空軍 - RAF Leighton Buzzard 曾在鎮內設上了一座被稱為「世界上最大的電話交換機 - TXE」的秘密通訊設施！而控制全英國防空雷達網路的英國皇家空軍第 60團，總部也曾設在 Leighton Buzzard 鎮上。

All Saints Church 教堂：

All Saints Church 教堂

教堂內聞名的天使屋頂裝飾

建於 13世紀，取代了早期的 Saxon 教堂。塔尖高 191英尺，教堂以其天使屋頂的裝飾而聞名。1985年教堂經歷了一場災難性的火災後，幸其後被大規模的復修了。

鎮上還有現代化的購物中心 - Waterborne Walk Shopping Centre

Aylesbury：

離 Leighton Buzzard 不遠處，還有一個古雅的英式小鎮 Aylesbury，也可順道一遊。

Aylesbury 是英國中南部 Buckinghamshire 的郡府，是郡內一個主要的集鎮。「Aylesbury」這個鎮名是由 Anglo-Saxon 語譯過來的。1985年鎮中更發掘出，約為公元前 4世紀鐵器時代的堡壘，以證 Aylesbury 是個歷史悠久的地方。

Aylesbury 於 1529 年由 Henry VIII 宣布為 Buckinghamshire 郡的郡府，在這之前 Buckingham 才是郡府。有傳 Henry VIII 這樣做是因為他於 1525年間，對 Anne Boleyn 展開追求（詳文），而 Aylesbury 是 Anne Boleyn 父親 Thomas Boleyn 當時的領地，故 Henry VIII 以此而爭取其支持。

Aylesbury 座落在 Portland Stone 石礦之上，此石質是一種常見的建築材料，白金漢宮和聖保羅大教堂等建築物都是由此石種建成的。故 Aylesbury 及鄰鎮 Leighton Buzzard 亦曾擁有豐富的石礦資源。

Market Square 廣場：

Aylesbury 市政廳（中）、Aylesbury Crown Court 法院（右）、Charles Compton 雕像（前）

Aylesbury Crown Court 法院於 1740年間，曾為鎮內的 Old County Hall - 市政廳，大樓內還包括縣監獄、以及地方法院。而最後一次法院的公開處決為 1845年的 John Tawell。

法院前的 Charles Compton 雕像，為第三代 Chesham 男爵。他是一名英國軍人、和保守黨政治家，亦曾為居於 Hatfield House（詳文）的 Lord Salisbury（第三代 Marquess of Salisbury 侯爵）的部下。

Market Square 上的 John Hampden 雕像

Market Square 上 John Hampden 雕像的基石，是 James Griffin 於 1911年為 King George（Elizabeth II 的祖父）與 Queen Mary 的加冕日而奠基的。

至於 John Hampden 則是一位政治家，其家族為 Buckinghamshire 郡歷史悠久的地主。他反對 Charles I 的任意徵稅，便與議會領袖 John Pym 以及其表弟 Oliver Cromwell 結盟，其後更引發了 1642年的第一次英國內戰。現每年的議會開幕式，都會紀念這五位議員（詳文）。